http://www.specialolympics.asso.fr
C’est la FAVA (Franch American Volunteer Association), prolongement dans notre Pays du mouvement Special Olympics créé aux Etats-Unis, qui a lancé en France les activités physiques et sportives pour les personnes handicapées mentales. C’est en quelque sorte « l’ancêtre » de Special Olympics France d’aujourd’hui.
C’est à l’initiative de Madame Eunice KENNEDY-SHRIVER – épouse de Monsieur Sargent SHRIVER, Ambassadeur des Etats-Unis en France – que des volontaires proposèrent, en 1969, leurs services dans les IMP et les IMPro de la région parisienne en vue d’entraîner les enfants et les adolescents pour les Jeux Olympiques Spéciaux organisés par la FAVA.
Les premiers jeux se déroulèrent en juin 1969 à Rouen, organisés par l’Union Régionale des Associations de Parents d’Enfants Inadaptés de Haute-Normandie. Les seconds, en juin 1970, à l’Institut National des Sports de Paris. Ils réunirent 550 athlètes déficients intellectuels de la région parisienne.
Ces jeux eurent un retentissement important dans le milieu de l’enfance inadaptée, en prouvant que les personnes déficientes intellectuelles pouvaient pratiquer le sport. Ils lançaient l’idée d’une éducation physique régulière enseignée dans les établissements et incluse dans un projet éducatif afin que le droit des personnes handicapées mentales au sport et à l’éducation physique puisse être officiellement reconnu.
La FAVA a contribué à la création d’une fédération sportive pour les personnes déficientes intellectuelles qui représentera Special Olympics en France.
Le 6 juin 1971, les représentants régionaux de la FAVA décidèrent de créer un Comité National pour la promotion des Jeux Olympiques Spéciaux en France (CNPJOSF).
Le 27 juin 1971, les membres du Comité National décident de favoriser la création d’une fédération sportive qui conduira à la dissolution du CNPJOSF.
Trois associations constituent la Fédération :
- L’UNAPEI (Union Nationale des Associations de Parents d’Enfants Inadaptés)
- La FAVA
- La FAVA du Val de Marne : association créée dans le département.
La Fédération, prolongeant l’action de la FAVA, reprend les orientations du Mouvement Special Olympics évoquées plus haut.
Elle changera plusieurs fois de titres pour devenir la Fédération Française du Sport Adapté (FFSA) et deviendra, avec le temps, la représentante de Special Olympics International en France. Grâce au concept d’émulation sportive sans élitisme qui fonde l’action du mouvement Special Olympics et qu’incarne la FFSA, tous les pratiquants ont la possibilité de participer aux rencontres locales comme aux grands rendez-vous internationaux (jeux européens, jeux mondiaux d’hiver et d’été).
- Création de l’Association SPECIAL OLYMPICS FRANCE
Sous l’impulsion du Ministère de la Jeunesse et des Sports, la FFSA et la FAVA crée, en 1991, l’association Spécial Olympics France. Une convention est signée entre les deux organisations pour fixer les missions de chacune d’elles.Cette nouvelle organisation est adoptée pour rendre plus visible l’identité des deux mouvements. Toutefois, les licenciés de la FFSA sont également membres de SOF. Le Directeur Technique National de la FFSA, nommé par le Ministère de la Jeunesse et des Sports devient aussi Directeur National de SOF. Les organes décentralisés de la FFSA sont les représentants de Special Olympics France dans les départements et dans les régions.En 1995, la FAVA décide de se retirer. Les dirigeants de la Société OTIS France, déjà partenaire de Special Olympics France, après avoir été sollicités par le président de la FFSA, acceptent de s’engager plus directement. Ses représentants intègrent les organes dirigeants de SOF au côté des représentants de la FFSA. Le président directeur général d’OTIS accepte la présidence de SOF, le président de la FFSA étant toujours président du Comité Exécutif. L’UNAPEI, représentée par son directeur général, intègre également le Conseil d’Administration de SOFEn novembre 2002, la FFSA décide de dénoncer la convention modifiée qui l’a liée à SOF depuis 1991. A partir de cette date, Special Olympics France s’est efforcée d’agir pour assurer son propre développement. Elle a signé en février 2004 une convention de collaboration avec l’UNAPEI pour œuvrer ensemble au développement des activités physiques et sportives et des activités du temps libre en général, proposées aux personnes déficientes intellectuelles.
